Archie Karas, celým jménem Anargyros Karabourniotis, byl původem řecký imigrant, který připlul na počátku 90. let minulého století do amerického Los Angeles udělat příslovečnou díru do světa. Ve městě andělů pracoval původně jako číšník v místím bistru, kde se učil hrát kulečník a tím si také vydělával na hraní pokeru.

V Los Angeles se mu v kartách dařilo natolik, že vyhrál celých 2 000 0000 $. Svého poctivě vyhraného jmění si ale dlouho neužil. Zanedlouho o peníze přišel a poprvé padl na finanční dno. Sen vydělávat si na život hazardem jej nicméně neopustil a Archie se tak v prosinci roku 1992 vydává do Las Vegas. Kde začíná jízda jeho života.

Muž, který neuměl prohrát

Do slavného města neřestí přijíždí Archie s pouhými 50 $, které mu zbyly po prohře dvou miliónů v Los Angeles. Záhy však potkává známého, kterého přesvědčí k půjče 10 000 $ dolarů s tím, že mu posléze vrátí dvojnásobek. Jak slíbil tak také učinil. Za pár hodin se mu podařilo vyhrát 30 000 $ na variaci pokeru Razz.

Se zbylými deseti tisíci zachází již Archie opatrněji a spoléhá se spíše na svůj um v kulečníku. Brzy si najde soupeře, jehož jméno do současnosti odmítá sdělit a nad ním postupně vyhrál neuvěřitelných 1,2 miliónů dolarů. S tím samým hráčem se poté přesunuli do dalšího kasina k pokerovému stolu, kde Archie zvyšuje svůj bankroll na 4 milióny $.

Štěstí legendárního hráče v příštích týden rozhodně neopouští, za necelá dva měsíce na pokeru vyhrává další 3 milióny dolarů. V ten čas jste mohli Archieho potkat, jak sedí sám u pokerového stolu s pěti milióny v chipech a čeká na nejlepší hráče světa, aby je mohl porazit.

Tehdejší pokerová elita vydržela hrát s Archiem Karasem celého půl roku a dala mu vydělat dalších 10 miliónů dolarů. Teď ale Karas naráží na problém. Nikdo s ním nechce hrát. Jeho pověst doslova šíleného sázkaře s neuvěřitelným štěstím mu zajistila, že si z karetních her zahraje maximálně pasiáns.

Karas tedy bere svých 17 miliónů dolarů a přesunuje se ke stolu s kostkami, kde sází 300 000 $ na kolo. „S každým hodem jsem dělal miliónová rozhodnutí a hrál bych ještě o víc, kdyby mi to dovolili“, popisoval Karas tehdejší období.

Karasův pád

Archieho štěstí neopustilo až do roku 1995. Za tuto dobu vyhrál celkem 40 miliónů dolarů a dal tak vzniknout legendě o muži, který do Las Vegas přijel s 50 $ a získal jmění. Toto neskutečné bohatství poté Karas prohrál velmi záhy. V kostkách, baccaratu a pokeru celých 40 miliónů dolarů ztrácí za méně než jeden měsíc!

V následujících desetiletích se největšímu hráči světa, jak sám sebe často nazýval, střídavě daří a vyhrává ještě několik miliónů v kostkách a pokeru. Časem nicméně přichází i o ně, a Karas se tak stahuje do ústraní.

Naposledy o něm lze slyšet v roce 2013, kdy se dostává na přední strany novin. Tentokrát ne díky gargantuovské výhře, ale kvůli obvinění pro podvod. Toho se měl Karas dopustit v Barona kasinu v San Diegu, kde měl označovat karty u blackjacku. Za to byl také posléze odsouzen k 3leté podmínce. V současnosti je také jeden z 33 lidí, kteří mají doživotní zákaz vstupu do Las Vegas.