Kromě nízké house edge má hraní blackjacku ještě jednu nespornou výhodu. Blackjack je velmi populární hazardní hrou díky tomu, že zkušenější hráči mohou pomocí této hry porazit kasino. Skoro to vypadá, jako kdyby tato skvělá a zábavná hra měla nějakou speciální auru, která sem tam přeje připraveným hráčům.

Od hráčů, kteří chodili do kasina v převlecích počítat karty, až po matematické génie. U blackjacku prostě potkáte řadu různých lidí. A jak sami za chvíli uvidíte, někteří z níže zmíněných hráčů se stali díky blackjacku světoznámými osobnostmi. Někteří z nich měli ale jen obrovskou porci štěstí.

Lawrence Revere

Revere začal s blackjackem už velmi časně. Ve svých 13 letech totiž pracoval jako dealer v jednom holičství v Iowě. U blackjacku zůstal vlastně téměř celý život, protože posléze pracoval jako dealer v kasinu, poté jako pitt boss a nakonec si koupil své vlastní kasino. Jako hráč blackjacku přišel Revere s několika velmi zajímavými počítacími systémy a koncepty.

Spolu s Julianem Braunem uvedl několik zjednodušených systémů ve své knize nazvané Playing Blackjack as a Business. Toto dílo se zaměřovalo na to, aby byly počítací systémy snáze pochopitelné i pro začínající hráče. Také se v ní objevilo několik rad, jak začít s počítáním karet u blackjacku.

James Grosjean

Grosjean se začal o blackjack zajímat v době, kdy končil studium na University of Chicago. Od té doby se z něj stal jeden z nejlepších hráčů blackjacku v moderní podobě. Stal se z něj mistr v několika stylech a metodách hry s výhodou na straně hráče. Uměl počítat karty, uměl správně odhadnout dealerovu skrytou kartu, stejně dobře mu šlo i sledování míchání karet. Grosjean všechny tři tyto metody zmiňuje ve své nejznámější knize Beyond Counting: Exploiting Casino Games from Blackjack to Video Poker.

Díky svým blackjackovým úspěchům ale strávil značnou část života bráněním své osoby u soudu. Během několika let vyhrál soudy například s Caesar´s Palace, Imperial Palave a Griffin Investigations.

Arnold Snyder

Jediným důvodem, proč není na našem seznamu Snyder ještě výše, je fakt, že nezískal žádné legendární pocty, jako zbytek blackjackových géniů. Jeho přínos je ale nezpochybnitelný a navíc pomohl milionům hráčů zlepšit jejich hru blackjacku. Arnold je slavný i díky jeho konceptu penetrace balíčku, což je vlastně ukazatel počtu karet, které jsou odehrány před opětovným zamícháním balíčku. Mimo to napsal také několik knih, z nichž jsou nejslavnější asi The Blackjack Formula, The Blackjack Shuffle Tracker´s Cookbook, Blackbet in Blackjack a další.

Tommy Hyland

Nezáleží na tom, jakých úspěchů dosáhli, většina blackjackových týmů skončila buď díky zvýšenému zájmu kasin, nebo prostě proto, že členové týmu vyhořeli a byli tímto způsobem života již unaveni. Ale Hylandův tým byl rozhodně výjimkou, zvláště v době jeho největší slávy v roce 1979. Ano, samozřejmě, během doby se v týmu vystřídalo několik členů, ale Hyland zůstával stále hlavním bossem.

Tato jedinečná skupina lidí používala několik metod, které jim přinášely výhodu, včetně sledování míchání, používání počítačových programů až po řazení es. Jenže nakonec byl Hylandův tým zatčen v kanadském Casino Windsor. Následný soud je ale zprostil obvinění a rozhodl, že řazení es není podvodná taktika. Všichni členové skupiny byli následně uznáni nevinnými.

Bill Kaplan

Jen velmi málo hráčů dosáhlo za svou kariéru takových úspěchů jako Kaplan. Spolu s J.P. Massarem vytvořil asi nejslavnější tým, který počítal karty u blackjacku – MIT Blackjack Team. Kaplan trénoval Massara a jeho přátele, ze kterých se následně stali nejlepší counteři. Ihned po ukončení náročného tréninku začali vydělávat tuny peněz v kasinech po celém světě a nabírali další členy do svého týmu. V době své největší slávy bylo v MIT blackjack týmu přes 70 hráčů a každý z nich si během několika let vydělal miliony dolarů.

Stanford Wong

Pravé jméno této legendy je John Ferguson, který ale skoro celou dobu vystupoval pod pseudonymem Stanford Wong. Svou kariéru začal jako vysokoškolský profesor na San Francisco University. Časem se ale zamiloval do blackjacku a u této hry také trávil většinu svého času. V polovině 70. let začal s vytvářením svých vlastních počítacích metod a napsal knihu Professional Blackjack.

Toto dílo bylo velmi úspěšné a vyneslo Wonga na post jedné z největších blackjackových osobností. Jeho pozice ve světě blackjacku se ještě zlepšila poté, co přišel s metodou „wonging“. Jde o to, že hráč sleduje hru bez toho, aby sázel. Jakmile zjistí, že počty jsou v jeho prospěch, sedne si ke stolu a začne sázet. A právě díky této metodě si v dnešní době dávají kasina velký pozor a dovolí vám sednout ke stolu jen po zamíchání balíčku.

Ken Uston

Někteří lidé považují Ustona za nejlepšího hráče blackjacku na světě. Pro ostatní je to jen dobrý hráč, ale nejznámější je asi díky tomu, že vydělal neskutečné peníze na počítání karet. Právě proto ho někteří lidé berou jako lehkou děvu blackjacku a nemohou mu přijít na jméno. My věříme, že pravda je někde mezi. Jako bývalý viceprezident burzovní společnosti si Uston, po schůzce s Alem Francescem, zamiloval blackjack. Následně se od Francesca začal učit a poté vydal dokonce knihy The Big Player a Million Dollar Blackjack.

Později si Uston vytvořil svůj vlastní tým hráčů blackjacku, který byl díky jeho oběma metodám a několika chytrým rozhodnutím velmi úspěšný. Tento blackjackový guru také vyhrál soudní boj proti kasinům z Atlantic City.

Al Francesco

Pokud se budeme bavit o hráčích, kteří přispěli nejvíce k vývoji strategie hraní u blackjacku, musíme rozhodně zmínit Ala Francesca. Ten se nechal inspirovat Edwardem Thorpem a stal se z něj velmi úspěšný counter, který ale obíral kasina sám, nikoli s týmem. Jenže poté přišly komplikace, protože do většiny kasin nesměl. Ale ani tato komplikace nedokázala Francesca udržet od blackjacku.

Přišel se svým konceptem „velkého hráče“, který zahrnoval tým šesti counterů karet a jednoho velkého hráče. Na tomto systému hry vydělával nejvíce samozřejmě velký hráč, zatímco zbytek týmu mu scoutoval stoly a podporoval ho ve správných rozhodnutích. Tato strategie přinesla Alovi a jeho týmu miliony dolarů, ale po publikování Ustonovy knihy The Big Player v roce 1977, již byla k ničemu.

Don Johnson

Zatímco většina úspěšných blackjackových hráčů historie těžila z toho, že počítali karty, Don Johnson na to šel úplně jiným způsobem. Jako bývalý manažer philadelphského Parx kasina měl Johnson velmi dobré znalosti o hazardu, zvláště potom o blackjacku. Navíc to byl matematický génius, který začal poskytovat online pomoc při sázkách na koně. Několik kasin v Atlantic City ale nemělo o Donových schopnostech absolutně žádnou páru a nechalo ho vyjednávat o pravidlech na blackjackových high-stakes stolech. To vedlo k tomu, že připravil kasina v Atlantic City o neuvěřitelných $17 milionů jen za pomoci základní strategie.

Edward Thorpe

Z některých zdrojů se můžete dočíst mylné tvrzení, že Thorpe vynalezl počítání karet. A i přes to, že to není pravda, zůstává nejvlivnějším counterem v historii. V době před Thorpem byla většina technik využívaných zkušenějšími hráči ještě nedokonalých a hráč tak ne vždy skončil se ziskem. Ale profesor z MIT přišel díky své dokonalé znalosti matematiky se systémem, který mohl využít i samotný hráč počítající karty. Thorpe následně dokázal funkčnost svého systému tím, že vyhrál slušné peníze právě na blackjacku. Jenže jak tomu tak bývá, kasina jeho hru brzo prokoukla a zakázala mu vstup do jejich prostor. Ale ani tak nepřestal Thorpe ničit kasina. V roce 1962 vydal knihu s názvem Beat the Dealer. Právě tato publikace vnukla tisícům hráčů po celém světě myšlenky na počítání karet u blackjacku.