Esimest korda mainitakse Las Vegast kui sellist 1905. aastal, kui Nevadas Fort Bakeri lähedal asutati Las Vegase nimeline asula. Mõned aastad hiljem sai asulast tänu Hooveri tammi ehitamisele linn. Meid huvitab aga kõige rohkem 1931. aasta, mil Nevadas legaliseeriti hasartmängud ja ehitati esimesed kasiinod.

Esimene kasiino, mida tasub kindlasti mainida, on El Rancho Vegas, mis ehitati 1941. aastal. See kuurort ehitati paar miili linnast väljaspoole, U.S. 91 kõrval. Teised hotellid ja kasiinod järgnesid kiiresti, nii et tekkis kuulus Las Vegase bulvar, mida sageli tuntakse Strip'i nime all.

Järgnevatel aastakümnetel võtsid jõugud, maffiad ja narkokartellid Las Vegase sõna otseses mõttes üle, kasutades kasiinosid ja hotelle rahapesuks ja ebaseadusliku tegevuse rahastamiseks. Suurt rolli mängis Bugsy Siegel, kes ehitas esimese suure kasiino, Flamingo, Nevada kõrbes ja rahastas selle ehitamist Ameerika maffialt laenatud rahaga.

Organiseeritud kuritegevuse ajastu Las Vegases lõpeb 1966. aastal, kui miljonär Howard Hughes saabub hasartmängude pealinna ja hakkab kasiinosid üles ostma. Peagi liituvad sellega ka teised kaubandusettevõtted.

Tänapäeval on Las Vegas Ameerika hasartmängude keskus ning seal asuvad kaks kolmest suurimast hotellist ja kasiinost maailmas.

Kõige kuulsamad kasiinod Las Vegases

Miraaž

Mirage'i kasiino võib tänapäeval tänu suurematele projektidele tähelepanuta jääda, kuid me ei ole seda unustanud. Kasiino avati 1989. aastal Steve Wynn'i poolt ja see oli esimene kuurort, mis ehitati Wall Streetil teenitud raha eest. Sel ajal oli see Las Vegase ajaloo kõige kallim hotell ja kasiino. Selle ehitamine maksis 630 miljonit dollarit. See oli ka esimene kasiino, mis kasutas 24-tunnist kaamerasüsteemi kõikidel mängulaudadel.

Mirage Resort'i peetakse Las Vegase praeguse stiili rajajaks. Leiad mitmeid erilisi arhitektuurilisi pärleid, nagu salajane aed, purskkaev sissepääsu ees, delfinaarium ja kunstlik vulkaan.

Mandalay Bay

Hiiglaslik Mandalay Bay hotell ja kasiino, kus on üle kolme tuhande toa, avati 2. märtsil 1999. aastal. Kasiino sai nime Birma suuruselt teise linna järgi. Huvitav on aga see, et kuigi kuurordi nime võiks tõlkida Mandalay Bayks, asub linn ise sisemaal ja seega ei ole seal lahte.

Mandalay Bay uhke on üle 12 500 ruutmeetri suurune hiiglaslik kasiino, mis on ehitatud Kagu-Aasia stiilis. Nagu Las Vegases sageli, saavad hotelli külastajad nautida ka teisi kuurordi vaatamisväärsusi. Neist suurim on ilmselt kuulus Shark Reef akvaarium, mis hõlmab veidi alla 5 aakri ja sisaldab mitmeid basseinid, väikest juga, lainebasseini ja Lazy Riveri vesiliugu.

Ceasers Palace

Ceasers Palace on kindlasti üks suurimaid ja tuntumaid kasiinosid maailmas. Kuulsal Las Vegase bulvaril asuv kasiino ja muidugi ka hotell asutati 1966. aastal Jay Sarno poolt. Nagu nimigi ütleb, on kasiino ehitatud Vana-Rooma impeeriumi stiilis. Seestpoolt leiate mitmeid kujusid või ajastu sambaid. Kõike seda domineerib sõna otseses mõttes 6 meetri kõrgune Julius Caesar, mis tervitab kasiinokülastajaid sissepääsu juures.

Kasiino ise hõlmab uskumatuid 15 500 ruutmeetrit ja seal on kõikvõimalikud hasartmängud. Ceasers Palace'ile kuulub ka üks maailma suurimaid pokkeriruume, mis on üle 400 ruutmeetri.

Külalised saavad lõbutseda ka Colosseumi elusuuruses koopias, kus on esinenud ja esinevad ka praegu suurimad muusikastaarid. Praktiliselt igal nädalal saab seal näiteks näha Celine Dioni kontserti, kelle jaoks Colosseum ehitati 95 miljoni dollari eest.

Bellagio

Bellagio kasiino ja hotell on samuti meie Las Vegase parimate kasiinode nimekirjas. See samanimeline Itaalia stiilis kasiino avati 1998. aastal. Tegemist on suhteliselt uue kasiinoga, kuid see saavutas peagi ülemaailmse kuulsuse.

Rohkem kui 10 000 ruutmeetri suurusel alal saate mängida kõiki oma lemmikmängusid. Kuid Bellagio suurimaks kuulsuseks on nende pokkerituba, mida sageli nimetatakse lihtsalt The Office'iks. Seal võib tihtipeale leida keskmisest kõrgemate limiitide laudades päeva suurimad pokkeri staarid.

Hotelli ja kasiino peamine vaatamisväärsus on aga hiiglaslik muusikaline purskkaev kasiino sissepääsu ees. See purskkaev asub 3 hektari suurusel kunstlikul järvel, kus umbes iga 15 minuti tagant (mõned erandid välja arvatud) toimub audiovisuaalne show, mille käigus saab nautida selliseid tuntud hitte nagu Time To Say Goodbye, God Bless the USA, Your Song, Viva Las Vegas ja My Heart Will On.

Binion's

Binion's Gambling Hall and Hotel ehk varem tuntud kui Binion's Horseshoe on üks kuulsamaid ja parimaid kasiinosid, mis asub Las Vegas Boulevard'i ääres. Selle asemel leiate selle Fremont Streetilt, mis on kasiinode ja hotellide suuruselt teine keskus pärast eelmainitud bulvarit.

Binion's Resort on nime saanud oma asutaja Benny Binioni järgi, kes asutas kasiino ja hotelli 1951. aastal. Binion's on oma loomisest saadik saavutanud maine oma unikaalse riverboat-stiili, madalate lagede ja sametist polstrite poolest. See oli ka esimene vaibaga kaetud kasiino ja esimene kasiino, mis pakkus mängijatele tasuta toitu ja/või jooki.

Binioni kasiino külastamist peetakse üheks asjaks, mida peaksite Las Vegase reisil kindlasti tegema. See kehtib eriti pokkerisõprade kohta. Lõppude lõpuks oli Binion's esimene koht, kus toimus meie aja kuulsaim pokkeriturniir The Word Series of Poker.

MGM Grand

MGM Grand Resort asub Las Vegases nende kuulsal buldoosel. See on tõesti suur kuurort. See on tubade arvult maailma suuruselt kolmas hotell ja suuruselt teine hotell Ameerika Ühendriikides. MGM Grand avati 1993. aastal ja sel ajal oli see tõepoolest maailma suurim hotell.

Lisaks avarale majutusasutusele on MGM Grandis ka hiiglaslik kasiino, mis hõlmab rohkem kui 15 000 ruutmeetrit. Sees saavad mängijad mängida rohkem kui 2500 mänguautomaadil ja kokku 139 kaardilauas. Siin on eriti populaarne kõrgete piirangutega teenindusajad. Võite panustada kuni 1000 dollarit keerutuse kohta ja võita kuni pool miljonit dollarit.