Den første omtalen av Las Vegas som sådan kan spores tilbake til 1905, da en bosetning kalt Las Vegas ble etablert i Nevada nær Fort Baker. Noen år senere ble bosetningen en by takket være byggingen av Hooverdammen. Vi vil imidlertid være mest interessert i 1931, da pengespill ble legalisert i Nevada og de første kasinoene ble bygget.

Det første kasinoet som absolutt er verdt å nevne er El Rancho Vegas, som ble bygget i 1941. Dette feriestedet ble bygget noen kilometer utenfor byen, ved siden av U.S. 91. Andre hoteller og kasinoer fulgte raskt etter, noe som ga opphav til den berømte Las Vegas Boulevard, ofte kjent som The Strip.

I de neste tiårene tok gjenger, mafiaer og narkotikakarteller bokstavelig talt over Las Vegas og brukte kasinoer og hoteller til å hvitvaske penger og finansiere ulovlige aktiviteter. Bugsy Siegel, som bygde det første store kasinoet, Flamingo, i ørkenen i Nevada, finansierte byggingen med penger lånt fra den amerikanske mafiaen, var en viktig bidragsyter.

Epoken med organisert kriminalitet i Las Vegas tar slutt i 1966 da millionæren Howard Hughes ankommer gamblinghovedstaden og begynner å kjøpe opp kasinoer. Kort tid etter følger andre kommersielle selskaper etter.

I dag er Las Vegas USAs spillsentrum og huser to av de tre største hotellene og kasinoene i verden.

De mest kjente kasinoene i Las Vegas

Mirage

Mirage Casino kan bli oversett i disse dager takket være større prosjekter, men vi har ikke glemt det. Kasinoet ble åpnet i 1989 av Steve Wynn og var det første feriestedet som ble bygget med penger tjent på Wall Street. På den tiden var det det dyreste hotellet og kasinoet i Las Vegas historie. Den kostet 630 millioner dollar å bygge. Det var også det første kasinoet som brukte et 24-timers kamerasystem på alle spillbordene.

Mirage Resort regnes som grunnleggeren av stilen som Las Vegas er nå. Du finner flere særegne arkitektoniske perler som den hemmelige hagen, fontenen utenfor inngangen, delfinariet og den kunstige vulkanen.

Mandalay Bay

Det gigantiske hotellet og kasinoet Mandalay Bay med over tre tusen rom åpnet 2. mars 1999. Kasinoet ble oppkalt etter den nest største byen i Burma. Det interessante er imidlertid at selv om navnet på feriestedet kan oversettes til Mandalay Bay, ligger selve byen inne i landet og har dermed ingen bukt.

Mandalay Bay har et gigantisk kasino på mer enn 12 500 kvadratmeter bygget i sørøstasiatisk stil. Som ofte er tilfelle i Las Vegas, kan besøkende på hotellet også nyte feriestedets andre attraksjoner. Det største av disse er sannsynligvis det berømte Shark Reef Aquarium, som dekker i underkant av 5 hektar og inkluderer flere bassenger, et lite fossefall, et bølgebasseng og Lazy River vannsklie.

Ceasers Palace

Ceasers Palace er definitivt et av de største og mest ukjente kasinoene i verden. Ligger på den berømte Las Vegas Boulevard, kasinoet og selvfølgelig hotellet ble grunnlagt i 1966 av Jay Sarno. Som navnet antyder, er kasinoet bygget i stil med det gamle romerske imperiet. Inne kan du finne en rekke statuer eller tidstypiske søyler. Alt dette domineres bokstavelig talt av den 6 meter høye Julius Caesar, som hilser kasinobesøkende ved inngangen.

Selve kasinoet dekker utrolige 15 500 kvadratmeter og har alle tenkelige pengespill. Ceasers Palace eier også et av de største pokerrommene i verden, som er på over 400 kvadratmeter.

Gjestene kan også more seg i en kopi i naturlig størrelse av Colosseum, der de største musikalske stjernene har opptrådt og fortsatt opptrer. Nesten hver uke kan du for eksempel se Celine Dion på konsert der, som Colosseum også ble bygget for til en kostnad på 95 millioner dollar.

Bellagio

Bellagio Casino and Hotel er også på vår liste over de beste kasinoene i Las Vegas. Dette kasinoet i italiensk stil med samme navn ble innviet i 1998. Det er et relativt nytt casino, men det fikk snart verdensomspennende berømmelse.

Med et areal på mer enn 10 000 kvadratmeter kan du spille alle favorittspillene dine. Bellagios største krav til berømmelse er imidlertid deres pokerrom, som ofte blir referert til som The Office. Der kan du ofte finne dagens største pokerstjerner ved bordene med høyere grense enn gjennomsnittet.

Hovedattraksjonen til hotellet og kasinoet er imidlertid den gigantiske musikalske fontenen foran kasinoinngangen. Denne fontenen ligger i en 3 hektar stor kunstig innsjø, og viser et audiovisuelt show omtrent hvert 15. minutt, med noen få unntak, og du kan nyte kjente hits som Time To Say Goodbye, God Bless the USA, Your Song, Viva Las Vegas og My Heart Will On.

Binion's

Binion's Gambling Hall and Hotel eller tidligere kjent som Binion's Horseshoe er et av de mest kjente og beste kasinoene som ligger ved Las Vegas Boulevard. I stedet finner du det på Fremont Street, som er det nest største knutepunktet for kasinoer og hoteller etter nevnte Boulevard.

Binion's Resort er oppkalt etter grunnleggeren Benny Binion, som etablerte kasinoet og hotellet i 1951. Siden oppstarten har Binion's opparbeidet seg et rykte for sin unike elvebåtstil med lav takhøyde og fløyelsbelegg. Det var også det første kasinoet med tepper og det første kasinoet som tilbød gratis mat og/eller drikke til spillerne.

Et besøk til Binions kasino regnes som en av de tingene du absolutt bør gjøre på en tur til Las Vegas. Dette gjelder spesielt for pokerelskere. Binion's var tross alt det første stedet som var vert for den mest berømte pokerturneringen i vår tid, The Word Series of Poker.

MGM Grand

MGM Grand Resort finner du i Las Vegas på deres berømte Boulevard. Dette er et veldig stort feriested. Det er det tredje største hotellet i verden når det gjelder rom og det nest største hotellet i USA. MGM Grand åpnet i 1993 og var på den tiden verdens største hotell.

I tillegg til sine ekspansive innkvartering, kan MGM Grand også skryte av et gigantisk kasino som spenner over mer enn 15 000 kvadratmeter. Inne kan spillerne spille på mer enn 2500 spilleautomater og totalt 139 kortbord. Seksjonen med spilleautomater med høy grense er spesielt populær her. Du kan satse opptil 1000 dollar per spinn og vinne opptil en halv million dollar.