La primera mención de Las Vegas como tal se remonta a 1905, cuando se estableció un asentamiento llamado Las Vegas en Nevada, cerca de Fort Baker. Unos años más tarde, el asentamiento se convirtió en ciudad gracias a la construcción de la presa Hoover. Sin embargo, lo que más nos interesa es el año 1931, cuando se legalizó el juego en Nevada y se construyeron los primeros casinos.

El primer casino que merece la pena mencionar es El Rancho Vegas, construido en 1941. Este complejo se construyó a unos pocos kilómetros de la ciudad, junto a la U.S. 91. Otros hoteles y casinos no tardaron en seguir su ejemplo, dando lugar al famoso bulevar de Las Vegas, a menudo conocido como The Strip.

Durante las siguientes décadas, las bandas, las mafias y los cárteles de la droga se apoderaron literalmente de Las Vegas, utilizando los casinos y los hoteles para blanquear dinero y financiar actividades ilegales. Bugsy Siegel, que construyó el primer gran casino, el Flamingo, en el desierto de Nevada, financió su construcción con dinero prestado por la mafia estadounidense.

La era del crimen organizado en Las Vegas termina en 1966 cuando el millonario Howard Hughes llega a la capital del juego y comienza a comprar casinos. Poco después, se unen otras empresas comerciales.

En la actualidad, Las Vegas es el centro del juego en Estados Unidos y alberga dos de los tres mayores hoteles y casinos del mundo.

Los casinos más famosos de Las Vegas

The Mirage

Puede que el Casino Mirage pase desapercibido estos días gracias a proyectos más grandes, pero no nos hemos olvidado de él. El casino fue inaugurado en 1989 por Steve Wynn y fue el primer complejo turístico construido con el dinero obtenido en Wall Street. En su momento, fue el hotel y casino más caro de la historia de Las Vegas. Su construcción costó 630 millones de dólares. También fue el primer casino que utilizó un sistema de cámaras de 24 horas en todas las mesas de juego.

El Mirage Resort está considerado como el fundador del estilo que tiene ahora Las Vegas. Encontrará varias joyas arquitectónicas distintivas, como el jardín secreto, la fuente de la entrada, el delfinario y el volcán artificial.

Mandalay Bay

El gigantesco hotel y casino Mandalay Bay, con más de tres mil habitaciones, abrió sus puertas el 2 de marzo de 1999. El casino lleva el nombre de la segunda ciudad más grande de Birmania. Sin embargo, aunque el nombre del complejo podría traducirse como Mandalay Bay, la ciudad en sí está en el interior y, por tanto, no tiene bahía.

El Mandalay Bay cuenta con un gigantesco casino de más de 12.500 metros cuadrados construido al estilo del sudeste asiático. Como suele ocurrir en Las Vegas, los visitantes del hotel también pueden disfrutar de las demás atracciones del complejo. El mayor de ellos es probablemente el famoso acuario Shark Reef, que ocupa algo menos de 5 acres e incluye varias piscinas, una pequeña cascada, una piscina de olas y el tobogán acuático Lazy River.

Ceasar Palace

El Ceasers Palace es sin duda uno de los casinos más grandes y desconocidos del mundo. Situado en el famoso bulevar de Las Vegas, el casino y, por supuesto, el hotel fue fundado en 1966 por Jay Sarno. Como su nombre indica, el casino está construido al estilo del antiguo Imperio Romano. En el interior, se pueden encontrar varias estatuas o columnas de época. Todo ello está literalmente dominado por el Julio César de 6 metros de altura, que recibe a los visitantes del casino en la entrada.

El casino tiene una superficie increíble de 15.500 metros cuadrados y cuenta con todos los juegos de azar imaginables. El Ceasers Palace también posee una de las mayores salas de póquer del mundo, de más de 400 metros cuadrados.

Los visitantes también pueden divertirse en una réplica a tamaño real del Coliseo, donde han actuado y siguen actuando las mayores estrellas de la música. Prácticamente todas las semanas, por ejemplo, se puede ver allí un concierto de Celine Dion, para quien también se construyó el Coliseo con un coste de 95 millones de dólares.

Bellagio

El Bellagio Casino and Hotel también está en nuestra lista de los mejores casinos de Las Vegas. Este casino de estilo italiano del mismo nombre fue inaugurado en 1998. Es un casino relativamente nuevo, pero pronto ganó fama mundial.

Con una superficie de más de 10.000 metros cuadrados, podrá jugar a todos sus juegos de azar favoritos. Sin embargo, el mayor reclamo de Bellagio para la fama es su sala de póquer, a la que a menudo se le llama simplemente La Oficina. Allí, a menudo se pueden encontrar las mayores estrellas del póquer del momento en las mesas de límite superior a la media.

Sin embargo, la principal atracción del hotel y el casino es la gigantesca fuente musical situada frente a la entrada del casino. Ubicada en un lago artificial de 3 hectáreas, esta fuente ofrece un espectáculo audiovisual cada 15 minutos aproximadamente, con algunas excepciones, y se puede disfrutar de éxitos tan conocidos como Time To Say Goodbye, God Bless the USA, Your Song, Viva Las Vegas y My Heart Will On.

Binion's

El Binion's Gambling Hall and Hotel o anteriormente conocido como Binion's Horseshoe es uno de los más famosos y mejores casinos situados en el Boulevard de Las Vegas. En su lugar, lo encontrarás en Fremont Street, que es el segundo mayor centro de casinos y hoteles después del mencionado Boulevard.

El Binion's Resort lleva el nombre de su fundador, Benny Binion, que estableció el casino y el hotel en 1951. Desde su creación, Binion's se ha ganado una reputación por su estilo único de barco fluvial con techos bajos y tapicería de terciopelo. También fue el primer casino alfombrado y el primer casino que ofreció comida y/o bebida gratis a los jugadores.

Una visita al casino Binion's se considera una de las cosas que definitivamente debe hacer en un viaje a Las Vegas. Esto es especialmente cierto para los amantes del póquer. Al fin y al cabo, Binion's fue el primer lugar en el que se celebró el torneo de póquer más famoso de nuestro tiempo, la Word Series of Poker.

MGM Grand

El MGM Grand Resort se encuentra en Las Vegas, en su famoso Boulevard. Este es un complejo turístico realmente grande. Es el tercer hotel del mundo en número de habitaciones y el segundo de Estados Unidos. El MGM Grand se inauguró en 1993 y en su momento fue el mayor hotel del mundo.

Además de sus amplios alojamientos, el MGM Grand cuenta con un gigantesco casino de más de 4.000 metros cuadrados. En su interior, los jugadores pueden jugar en más de 2.500 máquinas tragaperras y un total de 139 mesas de cartas. La sección de tragaperras de límite alto es especialmente popular aquí. Puedes apostar hasta 1.000 dólares por giro y ganar hasta medio millón de dólares.